創建一個對象後，只要我們需要，它就會一直存在下去。但在程序結束運行時，對象的“生存期”也會宣告結束。盡管這一現象表面上非常合理，但深入追究就會發現，假如在程序停止運行以後，對象也能繼續存在，並能保留它的全部信息，那麼在某些情況下將是一件非常有價值的事情。下次啟動程序時，對象仍然在那裡，裡面保留的信息仍然是程序上一次運行時的那些信息。當然，可以將信息寫入一個文件或者數據庫，從而達到相同的效果。但盡管可將所有東西都看作一個對象，如果能將對象聲明成“永久性”，並令其為我們照看其他所有細節，無疑也是一件相當方便的事情。
Java 1.1提供了對“有限永久性”的支持，這意味著我們可將對象簡單地保存到磁盤上，以後任何時間都可取回。之所以稱它為“有限”的，是由於我們仍然需要明確發出調用，進行對象的保存和取回工作。這些工作不能自動進行。在Java未來的版本中，對“永久性”的支持有望更加全面。
