【51CTO獨家特稿】概念一直是學習計算機軟件開發中經常遇到的問題，也是軟件行業最喜歡創造的東西。很多時候，學習計算機軟件開發遇到困難都是因為對某些概念的不理解，而不是因為技術本身有多麼復雜。Java Web作為Java EE技術體系的一部分，應該是目前所有web開發技術中最復雜的一種，很多初學者，或者是從ASP、PHP轉移過來的開發者都會遇到概念方面的困難。
其實很多概念都是非產簡單的，只是因為廠家為了宣傳需要，將概念復雜化、學術化，導致學習者覺得這些概念非常深奧，難以理解。在這裡，我們首先去澄清Java web開發中幾個常用的基本概念。當然理解這些概念的前提是需要你具備一定的計算機系統、面向對象等方面基礎知識。
1、Web容器
所有的程序運行都需要有一個必要的運行環境。這個環境可以是軟件，也可以是硬件，或者是軟件和硬件的結合。比如說Windows操作系統需要運行在硬件基礎上；Office軟件需要運行在操作系統上。並且程序與運行環境之間會有一定的數據交換，比如操作系統會將運行指令傳遞給硬件，硬件也會將指令運行結果傳遞給操作系統。Java Web程序也需要一個運行環境才能夠執行。這種運行Java Web程序的環境被稱為Web容器，Java Web程序與Web容器之間存在數據交互。目前主要存在兩種類型的Java Web容器：一種是獨立的Java Web容器，在這種容器裡面只能運行Web程序，這種容器一般也叫做Web服務器，如Tomcat等；另一種是與其他Java EE容器混合在一起的Web容器，Web容器負責運行Web程序，其他容器負責運行EJB等程序，如WebLogic等。
當用戶通過浏覽器等Web客戶端軟件向服務器發出一個請求之後，首先接收到這個請求的是Web容器，Web容器會將請求信息封裝到一個HttpServletRequest類型的Java對象中，並將對象傳遞給Java Web程序。對於每個請求，Web容器還會創建一個HttpServletResponse類型對象，該對象的作用是用來保存需要返回到浏覽器等客戶端的內容。Java Web程序可以從HttpServletRequest提取用戶發出的請求信息，進行適當的處理之後，將處理結果放置到HttpServletResponse中，然或由Web容器解析HttpServletResponse對象內容，並將解析結果以浏覽器能夠識別的Html等格式返回給浏覽器等客戶端。在這個過程中，HttpServletRequest和HttpServletResponse就如同兩條渡船，負責在Web容器和Java Web程序之間傳遞信息。需要注意的是，這兩個對象僅存在於Web容器和Java Web程序當中，與浏覽器沒有關系。下圖是這個過程的示意圖：
2、Web應用
Web應用，可以認為是Web程序的另一個名稱。缺的的定義就是運行在Web容器當中的，能夠完成完整功能的應用程序。Java Web應用由一系列編譯之後的Java類、靜態圖片、靜態Html文件、配置文件等構成。通過Java Web應用可以就收用戶的輸入和請求，並對請求信息進行加工處理、訪問數據庫、對用戶的請求給出回應。開發Java Web應用程序處理需要遵守Web應用的一些特殊規范要求以外，與開發其他類型的應用程序並沒有本質區別。目前Web應用主要有兩種類型：一種是以展示為目的的Web應用，這種應用會以Html等標記文本或者浏覽器所能識別的媒體格式最為請求返回內容，用戶可以通過浏覽器等客戶端操作這類應用。另一類是以服務為目的的Web應用，這類應用不提供圖形操作界面，只提供方法調用結構，比如Web服務，該類應用一般只能被其他應用程序調用和訪問。
3、Web元件
Web元件是構成Web應用，能夠對來自浏覽器等客戶端請求做出回應的基本單元。在Java Web應用中，所提供的Web元件有Servlet、JavaServer Pages(JSP)、JavaServer Faces(JSF)等。另外還可以使用其他類型Web應用同樣使用的內容，比如Html文件、靜態圖片等。事實上Java Web只提供了一種Web元件元件，就是Servlet，JSP、JSF等都是基於Servlet的衍生技術。Servlet實質就是一個有特殊繼承關系要求的Java類，理解Servlet就基本上完全理解Java Web技術了。
4、Web模塊
在Java EE技術體系中，除了Java Web以外，還包括EJB等其他技術。每個技術體系會運行在各自的容器當中，不同的部分組合在一起構成完整的Java EE應用，每個部分根據自己的特點被稱為Java Web模塊或者EJB模塊。之所以把他們稱為模塊，是因為希望Java EE應用不同部分能像積木一樣組合出更大、更復雜的應用出來，並且每個部分保證其獨立性。不同的模塊都有自己特定的目錄結構要求。Java Web模塊的目錄結構要求如下：
◆應用文檔根目錄。改目錄是Java Web模塊的最上層目錄，組成Web模塊的所有Web元件以及配置文件等都包含在該目錄或者子目錄下。在改目錄下可以直接存放Html文件，圖片文件等。
◆WEB-INF目錄。改目錄位於應用文檔根目錄下，用來保存那些不希望被浏覽器等客戶端訪問的文件，比如發布描述文件、編譯之後的類文件。因為這些文件是由由Web容器進行解釋或者執行的。浏覽器不可以直接看到這些文件，只能看到這些文件的執行結果。
◆web.XML文件。該文件位於WEB-INF目錄下，是Web應用的部署描述文件，用來與定義Web應用運行相關的信息，比如執行邏輯，Servlet等Web元件的訪問路徑等。改文件的格式必須符合所使用的Servlet版本的規格要求。
◆classes目錄。該目錄位於WEB-INF目錄下，用來保存編譯之後的Java類文件，比如Servlet、輔助類、其他業務處理類等。
◆tags目錄。該目錄位於WEB-INF目錄下，用來保存那些標簽庫的標簽描述文件。
◆lib目錄。該目錄位於WEB-INF目錄下，用來保存Web應用運行所依賴的，經過打包之後的Java類文件。打包格式一般是.jar格式。
對於Java Web模塊目錄中WEB-INF、web.XML、classes、tags、lib這些內容以外，用戶可以根據自己的需要在Web應用文檔根目錄下創建其他目錄，比如可以為圖片、不同用途的Html或者JSP單獨創建目錄；還可以為不用的Java類在classes下創建包目錄。如果在你的Web應用中沒有使用到Servlet、過濾器、監聽器等Java Web元件，可以沒有web.XML文件；如果沒有使用到標簽，則可以沒有tags目錄。
Web模塊的發布工作，可以直接以目錄的形式發布，也可以打包成jar格式文件進行發布。因為用途和內容的特殊性，打包文件的擴展名會采用.war而不是.jar。另外如果不是發布到獨立的Web服務器上，而是發布到與其他Java EE一起使用的企業應用服務器上，還需要編寫一個與企業應用服務器相關的配置文件，這個文件對於不同的企業應用服務器也不同，比如發布到glassfish服務器上，需要編寫的文件時sun-web.XML。
