本文為您供給關於 Eclipse 平台的概述，包含起源和系統結構。本文首先簡要討論 Eclipse 的開放源代碼性質及其對多種編程語言的支撐，然後通過一個簡略的程序例子展現 Java 開發環境。本文還將考核以插件擴大情勢可用的一些軟件開發工具，並展現一個用於 UML 建模的插件擴大。
Eclipse 是什麼？
Eclipse 是一個開放源代碼的、基於 Java 的可擴大開發平台。就其本身而言，它只是一個框架和一組服務，用於通過插件組件構建開發環境。榮幸的是，Eclipse 附帶了一個尺度的插件集，包含 Java 開發工具（Java Development Tools，JDT）。
固然大多數用戶很樂於將 Eclipse 當作 Java IDE 來應用，但 Eclipse 的目標不僅限於此。Eclipse 還包含插件開發環境（Plug-in Development Environment，PDE），這個組件重要針對希看擴大 Eclipse 的軟件開發職員，由於它答應他們構建與 Eclipse 環境無縫集成的工具。由於 Eclipse 中的每樣東西都是插件，對於給 Eclipse 供給插件，以及給用戶供給一致和同一的集成開發環境而言，所有工具開發職員都具有同等的施展場合。
這種同等和一致性並不僅限於 Java 開發工具。盡管 Eclipse 是應用 Java 語言開發的，但它的用處並不限於 Java 語言；例如，支撐諸如 C/C++、COBOL 和 Eiffel 等編程語言的插件已經可用，或預計會推出。Eclipse 框架還可用來作為與軟件開發無關的其他利用程序類型的基礎，比如內容治理系統。
基於 Eclipse 的利用程序的突出例子是 IBM 的 WebSphere Studio Workbench，它構成了 IBM Java 開發工具系列的基礎。例如，WebSphere Studio Application Developer 添加了對 JSP、servlet、EJB、XML、Web 服務和數據庫拜訪的支撐。
Eclipse 是開放源代碼的軟件
開放源代碼軟件是這樣一種軟件，它們在宣布時附帶了旨在確保將某些權利授予用戶的允許證。當然，最明顯的權利就是源代碼必需可用，以便用戶能自由地修正和再分發該軟件。這種用戶權利的保護是通過一種稱為 copyleft 的策略來完成的：軟件允許證主意版權保護，除非明白授予用戶這樣的權利，否則用戶不得分發該軟件。copyleft 還請求同一允許證涵蓋任何被再分發的軟件。這實際上顛倒了版權的目標——應用版權來授予用戶權利，而不是為軟件的開發者保留版權——copyleft 經常被描寫為“保留所有版權”。
曾經四處蔓延的對開放源代碼軟件的許多膽怯、擔心和疑慮，都與某些 copyleft 允許證的所謂“病毒”性質有關——假如應用開放源代碼軟件作為您開發的程序的一部分，您將失往自己的知識產權，由於該允許證將“沾染”您開發的專有部分。換句話說，該允許證可能請求與開放源代碼軟件一起打包的所有軟件，都必需在雷同的允許證之下宣布。固然這對最著名的 copyleft 允許證（即 GNU 通用公共允許證，例如 Linux 就是在該允許證之下宣布的）來說可能是事實，當時還有其他允許證在貿易化和社區考慮之間供給了較好的平衡。
開放源代碼打算（Open Software Initiative）是一家非營利機構，它明斷定義了開放源代碼的含義及滿足其尺度的認證允許證。Eclipse 是在 OSI 認可的通用公共允許證（CPL）1.0 版之下被授予允許證的，CPL旨在促過程序的貿易化應用。
為 Eclipse 創立插件或將 Eclipse 用作軟件開發利用程序基礎的開發職員，需要宣布他們在 CPL 下應用或修正的任何 Eclipse 代碼，但是他們可以自由決定自己添加的代碼的允許證授予方法。與出自 Eclipse 的軟件一起打包的專有代碼不需要作為開放源代碼來授予允許證，該源代碼也不需要供給利用戶。
盡管大多數開發職員不會應用 Eclipse 來開發插件，或創立基於 Eclipse 的新產品，但是 Eclipse 的開放源代碼性質所意味的，並不只是它使得 Eclipse 免費可用（盡管便於貿易化的允許證意味著插件可能要花錢）。開放源代碼鼓勵創新，並鼓勵開發職員（甚至是貿易開發職員）為公共開放源代碼庫貢獻代碼。對此存在許多原因，不過最本質的原因或許是為這個項目作貢獻的開發職員越多，這個項目就會變得對每個人都越可貴。隨著這個項目變得更加有用，更多的開發職員將會應用它，並缭繞它形成一個社區，就像那些缭繞 apache 和 Linux 形成的社區一樣。
