視圖，就是把數據庫中單個表或多個用JOIN連接起來的表中的數據，通過提取並生成到一個新窗口的方式提供給用戶察看的一種功能。數據庫開發和管理人員廣泛使用視圖功能主要基於如下兩個原因：
對數據庫安全的管理
-視圖可以通過隱藏元表中的某些敏感信息列來幫助保護敏感數據，這些元表可以是單個實際表，或 者是JOIN表，通過限制從這些元表中可以返回的實際的數據行，或解密已保存在磁盤上的加密數據來實現對數據庫的安全 管理。
優化數據庫的性能
-視圖可以用來幫助調優數據庫性能，就是通過預定義一個微調過的JOIN條件建立的多表視圖，或通過限制只允許少量數據從巨大的數據庫表中返回來實現。
MySQL5所支持的視圖功能在一定條件下可以實現使 用視圖來執行某些UPDATE語句，使那些數據可以得到更新，下面舉例說明：
mysql> select * from customer;
+-------------+---------------------+--------------------+------------------+
| customer_id | customer_first_name | customer_last_name | customer_ssn |
+-------------+---------------------+--------------------+------------------+
| 1 | fred | smith | ☼Q,U¶ ¢ƒ╠▒4╨☺ö|
+-------------+---------------------+--------------------+------------------+
1 row in set (0.03 sec)
mysql> create view v_customer as t_name,
-> select customer_id, customer_first_name, customer_last_name
-> aes_decrypt(cusomer_ssn,'password') as customer_ssn
-> from customer;
Query OK, 0 rows affected (0.03 sec)
mysql> select * from v_customer;
+-------------+---------------------+--------------------+--------------+
| customer_id | customer_first_name | customer_last_name | customer_ssn |
+-------------+---------------------+--------------------+--------------+
| 1 | fred | smith | 456097234 |
+-------------+---------------------+--------------------+--------------+
從上例可以看到，通過使用解密函數aes_decrypt()得到指定的customer_ssn的值並利用創建視圖的方式把該值顯示出來，而且 並未破環原始表對其他customer_ssn值在磁盤或數據庫的加密式存放。這樣管理人員就保證敏感信息不會被隨意破壞
