接下來是選擇具體的數據類型， 許多MySQL的數據類型能存儲同一種數據， 但是在可存儲的數據范圍， 准確度或者存儲空間有些不同。 有些數據類型可能還有一些特殊的行為屬性。比如， DATETIME和TIMESTAMP都能存儲日期和日期， 而且都是准確到秒; 然而， TIMESTAMP占的數據空間只有DATETIME的一半， 而且是時區敏感的，同時有一些自動修改的機制。 另一個方面， 它能表示的數據范圍要小些， 有些屬性在某些時候是比較麻煩的。
這裡只討論了一些基本的數據類型， 實際上， MySQL為了考慮兼容性， 一些數據類型是其他數據類型的別名而已， 例如，INTEGER, BOOl和NUMERIC, 他們是一樣的， 只是名字不同而已; 這些數據類型有時候容易叫人困惑， 但倒是多性能的影響不大。
整數
數字分為整數和實數， 如果存儲整型數，使用正型數類型：TINYINT, SMALLINT, MEDIUMINT, INT, or BIGINT， 分別是8, 16, 24, 32, 和64位， 能存儲的數值范圍是–2(N–1) to 2(N–1)–1, 其中N是位數。
整數有一個可選的屬性UNSIGNED， 使用這個屬性使得無法表示負數， 而可表示的數值上限大體增加了1倍， 比如， TINYINT UNSIGNED 能存儲0 到255之間的值， 而不是TINYINT的–128 到 127.
有符號和無符號數使用的數據存數空間是一樣的， 性能也差不多， 所以在使用時根據數據范圍選擇即可。
數據類型的選擇通常會影響MySQL數據在磁盤，內存中的存儲， 然而，正型數的計算通常是以64為的BIGINT進行的，即使是在32位機器上。 (一些統計函數是例外的情況，這些函數通常使用DECIMAL和DOUBLE進行計算 )
MySQL允許在選擇整型的時候指定一個寬度，如INT(11), 這對於許多應用來說是沒有實際意義的：它並不限制值的范圍， 只是簡單的用來在交互性工具， 比如命令行上指示數值輸出的字符寬度。 從存儲和計算的角度來看， INT(1)和INT(20)是一樣的。
Falcon存儲引擎與其他的引起不一樣， MySQL AB按照自己的格式來存儲整數， 用戶多數據的存儲大小和格式沒有任何控制。一些第三方的存儲引擎， 如Brighthouse， 也有自己的存儲格式和壓縮方法。
