Oracle有很多值得學習的地方，這裡我們主要介紹Oracle數據庫字符集，包括介紹國家字符集等方面。Oracle數據庫字符集，即國家語言支持（NLS）其作用是用本國語言和格式來存儲、處理和檢索數據。利用全球化支持，Oracle為用戶提供自己熟悉的數據庫母語環境，諸如日期格式、數字格式和存儲序列等。Oracle可以支持多種語言及字符集，Oracle9i則支持57種語言、88個國家地域、235種字符集。
單字節編碼
1.單字節7位字符集，可以定義128個字符，最常用的字符集為US7ASCII
2.單字節8位字符集，可以定義256個字符，適合於歐洲大部分國家
例如：WE8ISO8859P1(西歐、8位、ISO標准8859P1編碼)
多字節編碼
1.變長多字節編碼
某些字符用一個字節表示，其它字符用兩個或多個字符表示，變長多字節編碼常用於對亞洲語言的支持， 例如日語、漢語、印地語等。例如：AL32UTF8（其中AL代表ALL,指適用於所有語言），UTF-8是unicode的8位編碼方式，這種編碼可以用1、2、3個字節表示一個unicode字符
2.定長多字節編碼
每一個字符都使用固定長度字節的編碼方案，目前Oracle數據庫字符集唯一支持的定長多字節編碼是AL16UTF16，也是僅用於國家字符集 UTF-16是unicode的16位編碼方式，是一種定長多字節編碼，用2個字節表示一個unicode字符
在創建數據庫時，可以指定字符集(CHARACTER SET)和國家字符集(NATIONAL CHARACTER SET)。
字符集
(1)用來存儲CHAR，VARCHAR2，CLOB，LONG等類型數據
(2)用來標示諸如表名、列名以及PL/SQL變量等
(3)用來存儲SQL和PL/SQL程序單元等
國家字符集
(1)用以存儲NCHAR，NVARCHAR2，NCLOB等類型數據
(2)國家字符集實質上是為Oracle選擇的附加字符集，主要作用是為了增強Oracle的字符處理能力，因為NCHAR數據類型可以提供對亞洲使用定長多字節編碼的支持，而Oracle數據庫字符集則不能。國家字
符集在Oracle9i中進行了重新定義，只能在unicode編碼中的AL16UTF16和UTF8 中選擇，默認值是AL16UTF16
