Oracle數據庫是我很喜歡的一個數據庫，但是也有人喜歡其他的相關的數據庫，不論我們選擇的是那個相關的數據庫，我們的主要實現的目標就是有存儲大量 的相關數據，你應用程序使用的操作系統和語言平台，你的預算，以及是否需要數據倉庫，BI或決策支持系統等。
背景
我的許多朋友，開發人員，應用和系統架構師，有時甚至是系統管理員經常問我同類型的問題：“Bo，在我的應用中該使用SQL Server還是使用Oracle數據庫？”，“BO，我應該將我的Sybase數據庫遷移到SQL Server嗎？”，“哪個數據庫（平台）是最好的？”，“為什麼我們不使用開源數據庫，如MySQL或PostgreSQL？”。
所有這些問題基本上都是相同的 —— 哪個數據庫平台最適合某個應用程序，或是哪個數據庫平台對IT和業務最有意義？
為了回答這些問題，在我推薦任何數據庫平台之前，我會問他們更多的問題（通常是十多個），很多時候人們不理解為什麼一個簡單的問題會引發這麼多問題。
其實很多人不知道為什麼他/她需要一個數據庫，什麼是關系數據庫，數據庫與電子表格之間的差異（以及各自的優缺點），該用Access數據庫還是SQL Server數據庫，或應用程序能從數據庫平台獲得什麼好處。
雖然我不是在這裡宣傳數據庫是什麼，但我知道對IT和非IT人員談論數據庫完全不是一回事，我不想被稱為以數據庫為中心的呆子，不過我認為在21世紀，人們一直在談論BI（商業智能），我也認為最靈活，最復雜和最易維護的系統是由數據驅動的，產生的數據量多了就得用數據庫來保存。
下面我對最流行的數據庫平台只做簡要的介紹，並根據我的經驗和與其它IT界朋友的互動，介紹一下人們是怎麼使用這些數據庫的。
下面我19年來使用過的數據庫：
DBase/FoxBase/FoxPro in the DOS/Novell/Windows 3.x world
MS SQL Server (6.5,7.0,2000,2005 and 2008)
Oracle (7, 8/8i,9i,10g)
Sybase SQL/ASE Servers (4.9.2, 10, 11, 11.9.2, 12/12.5, 15.x)
Sybase IQ 12.6/12.7
Informix/Dynamic (6, 7)
MySQL (4, 5/5.1)
PostGreSQL (8.3.5)/EnterpriseDB
此外，我參加了一系列的數據庫選型評估，如Vhayu和OneTick，我在各行業也有過內存數據庫使用經歷，如Oracle數據庫 TimesTen和Sybase ASE內存版本（Sybase RAP商業版的一部分，它已成為時間序列數據庫領域的一個強力競爭者，特別是去年初和CEP集成後，影響越來越大）。
我曾經擔任過公司全職員工或不同公司不同項目的顧問，真的覺得在數據庫世界中確實沒有銀彈，
選擇什麼數據庫主要取決於以下幾方面因素：
你是誰；
你要實現的目標（業務/功能要求，性能/可靠性/可擴展性/可用性要求）；
當前數據庫存儲了多少數據；
應用程序要選擇的操作系統和語言平台；
你的預算有多少；
你是否想/需要構建一個數據倉庫，BI或決策支持系統。
比較不同的數據庫系統就象比較不同的開發平台和操作系統平台：
Java/J2EE與(C#, VB)/.Net比較
Windows與Linux/UNIX比較
Linux與私有UNIX系統如AIX/HP-UX/Solaris/Tru64/Irix比較
Unix與OpenMVS/UniSys/Tandem/IBM Mainframe比較
如果我們在前端辦公應用系統，如訂單錄入，銀行或電信系統中不需要數據庫（主要是擔憂鎖/阻塞，延遲和低I/O等），我們只希望使用數據庫來存儲事實數據，或使用數據庫來備份數據。
當然，所有關系數據庫都提供了不同的功能，即使它們都聲稱遵循ANSI SQL和SQL-92標准，但實際上都有自己的一套SQL語言，這就好比Websphere/Weblogic/Oracle App Server/Sybase Eserver/Jboss之間的關系，它們是J2EE的不同實現，都兼容J2EE規范，但也有自己的擴展和變化。
關鍵任務（OLTP）和高性能系統
如果我們需要數據庫在關鍵業務系統中發揮更重要的作用，並希望做到無故障時間/高可用/集群，可靠性（性能和數據量），災難復制和自動生成報告等目標，或需要實現極端高速和低延遲（HPC，高性能計算）效果，那麼我們可能需要數據庫的企業級功能，但這樣的成本也更高。
HA（高可用）集群功能
各數據庫平台的集群功能如下：
Oracle RAC最適合HA集群，負載均衡和擴展；
MS SQL Server提供HA故障轉移功能，但無負載均衡；
Sybase ASE 15集群與Oracle RAC功能相當；
TeraData本身就是一個分布式數據庫平台；
MySQL集群聲稱TPC-C性能基准測試比Oracle RAC還高；
IBM DB2/UDB在運行AIX HACMP（高可用集群多處理）的IBM P系列/Power服務器和Veritas VCS/Sun等集群上運行得很好。
高性能/低延遲/內存數據庫
Oracle數據庫提供TimesTen內存數據庫；
MySQL的集群使用內存存儲引擎；
Sybase提供ASE內存數據庫；
另外，我們還可以使用RAMSAN/SSD（固態硬盤）安裝SQL Server數據庫，所有與數據庫相關的磁盤I/O都發生在SSD上，而不是傳統硬盤上，因此我們可以大大減少磁盤I/O延遲，提供I/O吞吐量，並提高數據庫的整體性能；
還有其它的內存數據庫，如SQLite或eXtremeDB，但它們大多數要麼只支持嵌入式系統，要麼同一時間只支持單用戶或單連接。
