Oracle的數據庫，指的是存儲數據的地方，可理解為存放數據的文件，只是其中存放的數據有整體結構性。
Oracle的實例指的是一組內存進程，也就是運行著的程序。我們向數據庫寫數據或讀數據，則只能通過實例進行。
同一時間，一個實例只能打開一個數據庫，也就是一個實例只能操作或管理一個數據庫；通常，同一時間，一個數據庫只能被一個實例打開，但RAC情況除外。
安裝Oracle時，通常會安裝一個實例——數據庫對（當然可以裝多對），而且他們的名字相同（也就是實例和數據庫名字相同），他們的名字當然可以不同，不管相不相同，他們的聯系是通過xxx/pfile/init.ora初始化文件聯系的。因為xxx就是實例的名字，而xxx.ora中的db_name，則記錄相應數據庫的名字。
下面演示啟動xxx實例，掛接數據庫，打開數據庫，關閉數據庫、卸載數據庫、關閉實例的過程。
1、為了能進行以上操作，oracle的監聽必須首先啟動，這樣，我們才有機會連接到Oracle服務器端。可以通過如下命令進行：lsnrctl start;
2、Oracle啟動，Windows下通常在服務裡啟動oracle，一般情況下同時啟動相關實例，但也可以設置啟動oracle時，不啟動任何指定實例，這樣Oracle的啟動速度相當快。
3、設定我們需要啟動的相關實例。在console窗口中，輸入 set Oracle_sid=xxx (unix環境下用export命令)
4、用/nolog方式，進入sqlplus。 在console窗口中，輸入 sqlplus /nolog ，然後回車，則進入sqlplus環境。
5、輸入命令 connect sys as sysdba 回車後，提示輸入口令，直接回車，則以sysdba的角色連接到Oracle的空閒實例。
6、輸入命令 startup nomount 回車，則啟動了xxx實例，由set Oracle_sid=xxx設置。
7、輸入命令 alter database mount 回車，則將相應的數據庫掛接到xxx實例。
8、輸入命令 alter database open 回車，則打開了相應數據庫。
9、輸入命令 shutdown，則關閉數據庫、卸載數據庫、關閉實例。
