數據庫由一個或多個表空間構成。表空間（tablespace）是Oracle 中的一個邏輯存儲容器，位於存儲層次體系的頂層，包括一個或多個數據文件。這些文件可能是文件系統中的cooked文件、原始分區、ASM管理的數據庫文件，或者是集群文件系統上的文件。表空間包含段，請看下面的介紹。
1. 段
現在開始分析存儲層次體系，首先討論段，這是表空間中主要的組織結構。段（segment
）就是占用存儲空間的數據庫對象，如表、索引、回滾段等。創建表時，會創建一個表段。創建分區表時，則每個分區會創建一個段。創建索引時，就會創建一個索引段，依此類推。占用存儲空間的每一個對象最後都會存儲在一個段中，此外還有回滾段（rollback segment）、臨時段（temporary segment）、聚簇段（cluster segment）、索引段（index segment）等。
注意 上面有這樣一句話：“占用存儲空間的每一個對象最後都會存儲在一個段中”，這可能會把你搞糊塗。你會發現許多CREATE語句能創建多段的對象。之所以會產生困惑，原因是一條CREATE語句最後創建的對象可能包含0個、1個或多個段！例如，CREATE TABLE T ( x int primary key, y clob)就會創建4個段：一個是TABLE T的段，還有一個段對應索引（這個索引是為支持主鍵而創建的），另外還有兩個CLOB段（一個CLOB段是LOB索引，另一個段是LOB數據本身）。與之不同，CREATE TABLE T ( x int, y date ) cluster MY_CLUSTER則不會創建任何段。第10章還會更深入地討論這個概念。
2. 區段
段本身又由一個或多個區段組成。區段（extent）是文件中一個邏輯上連續分配的空間（一般來講，文件本身在磁盤上並不是連續的；否則，根本就不需要消除磁盤碎片的工具了！）。另外，利用諸如獨立磁盤冗余陣列（Redundant Array of Independent Disks，RAID）之類的磁盤技術，你可能會發現，一個文件不僅在一個磁盤上不連續，還有可能跨多個物理磁盤。每個段都至少有一個區段，有些對象可能還需要至少兩個區段（回滾段就至少需要兩個區段）。如果一個對象超出了其初始區段，就會請求再為它分配另一個區段。第二個區段不一定就在磁盤上第一個區段旁邊，甚至有可能不在第一個區段所在的文件中分配。第二個區段可能與第一個區段相距甚遠，但是區段內的空間總是文件中的一個邏輯連續空間。區段的大小可能不同，可以是一個Oracle數據塊，也可以大到2 GB。
3. 塊
區段又進一步由塊組成。塊（block
）是Oracle中最小的空間分配單位。數據行、索引條目或臨時排序結果就存儲在塊中。通常Oracle從磁盤讀寫的就是塊。
