負責讀取 Java 字節代碼，並轉換成java.lang.Class類的一個實例；
類加載器除了用於加載類外，還可用於確定類在Java虛擬機中的唯一性。
即便是同樣的字節代碼，被不同的類加載器加載之後所得到的類，也是不同的。
通俗一點來講，要判斷兩個類是否“相同”，前提是這兩個類必須被同一個類加載器加載，否則這個兩個類不“相同”。
這裡指的“相同”，包括類的Class對象的equals()方法、isAssignableFrom()方法、isInstance()方法、instanceof關鍵字等判斷出來的結果。
啟動類加載器，Bootstrap ClassLoader，加載JACA_HOME\lib，或者被-Xbootclasspath參數限定的類
擴展類加載器，Extension ClassLoader，加載\lib\ext，或者被java.ext.dirs系統變量指定的類
應用程序類加載器，Application ClassLoader，加載ClassPath中的類庫
自定義類加載器，通過繼承ClassLoader實現，一般是加載我們的自定義類
類加載器 Java 類如同其它的 Java 類一樣，也是要由類加載器來加載的；除了啟動類加載器，每個類都有其父類加載器（父子關系由組合（不是繼承）來實現）；
所謂雙親委派是指每次收到類加載請求時，先將請求委派給父類加載器完成（所有加載請求最終會委派到頂層的Bootstrap ClassLoader加載器中），如果父類加載器無法完成這個加載（該加載器的搜索范圍中沒有找到對應的類），子類嘗試自己加載。
雙親委派好處
類加載分為三個步驟：加載，連接，初始化；
如下圖 , 是一個類從加載到使用及卸載的全部生命周期，圖片來自參考資料；
根據一個類的全限定名(如cn.edu.hdu.test.HelloWorld.class)來讀取此類的二進制字節流到JVM內部;
將字節流所代表的靜態存儲結構轉換為方法區的運行時數據結構（hotspot選擇將Class對象存儲在方法區中，Java虛擬機規范並沒有明確要求一定要存儲在方法區或堆區中）
轉換為一個與目標類型對應的java.lang.Class對象；
驗證
驗證階段主要包括四個檢驗過程：文件格式驗證、元數據驗證、字節碼驗證和符號引用驗證;
准備
為類中的所有靜態變量分配內存空間，並為其設置一個初始值（由於還沒有產生對象，實例變量將不再此操作范圍內）；
解析
將常量池中所有的符號引用轉為直接引用（得到類或者字段、方法在內存中的指針或者偏移量，以便直接調用該方法）。這個階段可以在初始化之後再執行。
public static int value1 = 5;
public static int value2 = 6;
static{
value2 = 66;
}
在准備階段value1和value2都等於0；
在初始化階段value1和value2分別等於5和66；
何時觸發初始化
要創建用戶自己的類加載器，只需要繼承java.lang.ClassLoader類，然後覆蓋它的findClass(String name)方法即可，即指明如何獲取類的字節碼流。
如果要符合雙親委派規范，則重寫findClass方法（用戶自定義類加載邏輯）；要破壞的話，重寫loadClass方法(雙親委派的具體邏輯實現)。
例子：
package classloader;
import java.io.ByteArrayOutputStream;
import java.io.File;
import java.io.FileInputStream;
import java.io.IOException;
import java.io.InputStream;
class TestClassLoad {
@Override
public String toString() {
return "類加載成功。";
}
}
public class PathClassLoader extends ClassLoader {
private String classPath;
public PathClassLoader(String classPath) {
this.classPath = classPath;
}
@Override
protected Class<?> findClass(String name) throws ClassNotFoundException {
byte[] classData = getData(name);
if (classData == null) {
throw new ClassNotFoundException();
} else {
return defineClass(name, classData, 0, classData.length);
}
}
private byte[] getData(String className) {
String path = classPath + File.separatorChar
+ className.replace('.', File.separatorChar) + ".class";
try {
InputStream is = new FileInputStream(path);
ByteArrayOutputStream stream = new ByteArrayOutputStream();
byte[] buffer = new byte[2048];
int num = 0;
while ((num = is.read(buffer)) != -1) {
stream.write(buffer, 0, num);
}
return stream.toByteArray();
} catch (IOException e) {
e.printStackTrace();
}
return null;
}
public static void main(String args[]) throws ClassNotFoundException,
InstantiationException, IllegalAccessException {
ClassLoader pcl = new PathClassLoader("D:\\ProgramFiles\\eclipseNew\\workspace\\cp-lib\\bin");
Class c = pcl.loadClass("classloader.TestClassLoad");//注意要包括包名
System.out.println(c.newInstance());//打印類加載成功.
}
}
首先談一下何為熱部署（hotswap），熱部署是在不重啟 Java 虛擬機的前提下，能自動偵測到 class 文件的變化，更新運行時 class 的行為。Java 類是通過 Java 虛擬機加載的，某個類的 class 文件在被 classloader 加載後，會生成對應的 Class 對象，之後就可以創建該類的實例。默認的虛擬機行為只會在啟動時加載類，如果後期有一個類需要更新的話，單純替換編譯的 class 文件，Java 虛擬機是不會更新正在運行的 class。如果要實現熱部署，最根本的方式是修改虛擬機的源代碼，改變 classloader 的加載行為，使虛擬機能監聽 class 文件的更新，重新加載 class 文件，這樣的行為破壞性很大，為後續的 JVM 升級埋下了一個大坑。
另一種友好的方法是創建自己的 classloader 來加載需要監聽的 class，這樣就能控制類加載的時機，從而實現熱部署。
以上內容主要整理自網絡，加入若干個人理解。
參考資料：
https://www.ibm.com/developerworks/cn/java/j-lo-hotdeploy/
https://askingwindy.gitbooks.io/gitbook-java-interview-note/content/jvm/classloader/classloader.html
https://segmentfault.com/a/1190000004597758
https://www.ibm.com/developerworks/cn/java/j-lo-classloader/
