提要：本文將討論多態性的概念及其在面向對象設計中的應用，還將分析如何在PHP 5中使用多態性以及存在的優缺點。
PHP的最新發行版本中已經實現了對遲綁定的支持。當然，在使用其遲綁定功能時還存在很多問題。假如你使用的是更舊版本的PHP（我的服務器上運行的是PHP 5.0.1版本），那麼你可能發現其中缺乏對於遲綁定的支持。因此，請注重本文中的代碼有可能無法工作在你特定的PHP 5版本中。
一、 PHP 5和多態性
本文想討論面向對象編程中最為重要的部分之一--多態性的設計。為了說明問題，我使用了PHP 5。在你繼續閱讀之前，請首先明確本文並不是完全有關於PHP的。盡管這種語言在以前的兩個主要版本中在快速開發方面已經取得很大的進步，但是，在其與更為成熟的語言如C 或者Java相匹敵之前，它對於對象的支持還要經歷一段歷程。
假如你是一位面向對象編程的入門者，那麼本文可能不適合你，因為多態性這部分知識比較非凡：一旦理解了它，你將永遠不會忘記。假如你想簡單了解一點對象編程和設計知識，並且當某人說"某個對象是多態的"時，還不十分清楚這是什麼意思的話，那麼本文正適合你。
到本文最後，你應該知道什麼是多態性以及如何把它應用到面向對象的設計中，並且你會了解PHP 5中對象編程的優點與不足。
二、什麼是多態性？
多態性，其來自於dictionary.com的定義是"以不同形式，階段或者類型出現在獨立的組織中或者同種組織中，而不存在根本區別。"由該定義，我們可以認為，多態性是一種通過多種狀態或階段來描述相同對象的編程方式。其實，它的真正意義在於：實際開發中，我們只需要關注一個接口或基類的編程，而不必擔心一個對象所屬於的具體類（class）。
假如你熟悉設計模式，即使只是有個初步了解，那麼你也會了解這個概念。事實上，多態性可能是基於模式設計編程中的最偉大的工具。它答應我們以一種邏輯的方式來組織相類似的對象從而實現在具體編碼時不必擔心對象的具體類型；而且，我們只需要對一個所期望的接口或基類編程即可。一個應用程序越抽象，則它就顯得越靈活--而多態性是對行為加以抽象的最好的方式之一。
例如，讓我們考慮一個叫Person的類。我們可以用稱為David，Charles和Alejandro的類來子類化Person。Person有一個抽象方法AcceptFeedback()，所有的子類都要實現這個方法。這意味著，任何使用基類Person的子類的代碼都能調用方法AcceptFeedback()。你不必檢查該對象是一個David還是一個Alejandro，僅知道它是一個Person就夠了。結果是，你的代碼只需關注"最小公分母"-Person類即可。
在這個示例中的Person類也可以被創建為一個接口。當然，與上面相比存在一些區別，主要在於：一個接口並沒有給出任何行為，而僅確定了一組規則。一個Person接口要求的是"你必須支持AddFeedback()方法"，而一個Person類可以提供一些AddFeedback()方法的缺省代碼-你對之的理解可以是"假如你不選擇支持AddFeedback()，那麼你應該提供一種缺省實現。"至於如何選擇接口或基類則並非本文的主題；但是，一般說來，你需要通過基類來實現一個缺省的方法。假如你能夠簡單地勾勒出你的類所要實現的一組期望的功能，那麼你也可以使用一個接口。
三、應用多態性設計
我們將繼續使用Person基類的例子，現在讓我們分析一個非多態性的實現。下列示例中使用了不同類型的Person對象--這是一種非常不理想的編程方式。注重，實際的Person類被省略。目前為止，我們僅關心代碼調用的問題。
<?php
$name = $_SESSION['name'];
$myPerson = Person::GetPerson($name);
switch (get_class($myPerson)){
case 'David' :
$myPerson->AddFeedback('Great Article!'，'Some Reader'， date('Y-m-d'));
break;
case 'Charles':
$myPerson->feedback[] = array('Some Reader'， 'Great Editing!');
break;
case 'Alejandro' :
$myPerson->Feedback->Append('Awesome Javascript!');
break;
default :
$myPerson->AddFeedback('Yay!');
}
?>
這個示例展示了行為不同的對象，還有一個switch語句用於區分不同的Person類對象，從而執行其各自相應的正確操作。注重，這裡針對不同條件的回饋注釋是不同的。在實際應用程序開發中可能不會出現這種情形；我僅為了簡單地說明類實現中存在的區別。
下面的一個示例使用了多態性。
<?php
$name = $_SESSION['name'];
$myPerson = Person::GetPerson($name);
$myPerson->AddFeedback('Great Article!'， 'SomeReader'， date('Y-m-d'));
?>
注重，這裡沒有switch語句，而最重要的是，缺乏有關Person::GetPerson()會返回什麼類型的對象。而另一個Person::AddFeedback()是一個多態方法。行為完全是由具體類進行封裝的。請記住，在此無論我們使用的是David，Charles還是Alejandro，調用代碼從不必了解具體類的功能，而僅知道基類就可以了。
