讓所有的靈活性成為可能的開關是提供給ANSI SQL的MySQL擴展——TYPE參數。MySQL能夠讓你在表格這一層指定數據庫引擎，所以它們有時候也指的是table formats。下面的示例代碼表明了如何創建分別使用MyISAM、ISAM和HEAP引擎的表格。要注意，創建每個表格的代碼是相同的，除了最後的TYPE參數，這一參數用來指定數據引擎。
CREATE TABLE tblMyISAM (
id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
PRIMARY KEY (id),
value_a TINYINT
) TYPE=MyISAM
CREATE TABLE tblISAM (
id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
PRIMARY KEY (id),
value_a TINYINT
) TYPE=ISAM
CREATE TABLE tblHeap (
id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
PRIMARY KEY (id),
value_a TINYINT
) TYPE=Heap
你也可以使用ALTER TABLE命令，把原有的表格從一個引擎移動到另一個引擎。下面的代碼顯示了如何使用ALTER TABLE把MyISAM表格移動到InnoDB的引擎：
ALTER TABLE tblMyISAM CHANGE TYPE=InnoDB
MySQL用三步來實現這一目的。首先，這個表格的一個副本被創建。然後，任何輸入數據的改變都被排入隊列，同時這個副本被移動到另一個引擎。最後，任何排入隊列的數據改變都被送交到新的表格裡，而原來的表格被刪除。
ALTER TABLE捷徑
如果只是想把表格從ISAM更新為MyISAM，你可以使用MySQL_convert_table_format命令，而不需要編寫ALTER TABLE表達式。
你可以使用SHOW TABLE命令(這是MySQL對ANSI標准的另一個擴展)來確定哪個引擎在管理著特定的表格。SHOW TABLE會返回一個帶有多數據列的結果集，你可以用這個結果集來查詢獲得所有類型的信息：數據庫引擎的名稱在Type字段裡。下面的示例代碼說明了SHOW TABLE的用法：
SHOW TABLE STATUS FROM tblInnoDB
SHOW TABLE的替換方法
你可以用SHOW CREATE TABLE [TableName]來取回SHOW TABLE能夠取回的信息。最後，如果你想使用沒有被編譯成MySQL也沒有被激活的引擎，那是沒有用的，MySQL不會提示這一點。而它只會給你提供一個缺省格式(MyISAM)的表格。除了使用缺省的表格格式外，還有辦法讓MySQL給出錯誤提示，但是就現在而言，如果不能肯定特定的數據庫引擎是否可用的話，你要使用SHOW TABLE來檢查表格格式。
更多的選擇意味著更好的性能
用於特定表格的引擎都需要重新編譯和追蹤，考慮到這種的額外復雜性，為什麼你還是想要使用非缺省的數據庫引擎呢?答案很簡單：要調整數據庫來滿足你的要求。
可以肯定的是，MyISAM的確快，但是如果你的邏輯設計需要事務處理，你就可以自由使用支持事務處理的引擎。進一步講，由於MySQL能夠允許你在表格這一層應用數據庫引擎，所以你可以只對需要事務處理的表格來進行性能優化，而把不需要事務處理的表格交給更加輕便的MyISAM引擎。對於MySQL而言，靈活性才是關鍵。
