你需要知道這樣一個事實：磁盤I/O是影響Oracle數據庫性能的一個重要原因。就本質來說，任何Oracle數據庫負責存儲數據，從磁盤中查詢數據是非常昂貴和費時的操作。
由於許多Oracle系統需要大量的I/O操作，很多Oracle專職人員在碰到大塊（DB_BLOCK_SIZE）數據操作時就考慮使用“裸設備”（raw device）。裸設備指得是繞過UNIX 的Journal文件系統（Journal File System ，JFS）直接進行訪問的磁盤，這樣就省去了JFS文件系統的開銷。
磁盤I/O開銷的減少可以提高磁盤吞吐量，但是只有在I/O操作確實已經是影響Oracle數據庫性能提高的瓶頸的情況下才是這樣的。此外，使用裸設備還要求Oracle管理員和系統管理員進行大量的手工勞動。
Oracle建議只有在Oracle數據庫性能受到I/O速度限制時才需要考慮使用原始設備，這一點非常重要。對這樣的Oracle數據庫來說，裸設備可以極大的提高總體性能。但是如果數據庫性能沒有受I/O速度的制約，使用裸設備並不會對性能提高有所幫助。
還有一點需要說明，在Oracle 8.1.7中，這個特性稱之為Direct I/O，某些高端的UNIX平台支持該特性。Veritas公司也銷售一個名為Quick I/O的產品，它為Oracle提供了接近於裸設備的性能而無需額外的管理裸設備所需的開銷。
