Sybase在航空領域的應用

經常坐飛機的旅客都有自己的偏好，比如長途飛行喜歡靠窗的座位、短途飛行喜歡靠過道的座位、希望坐在飛機的前部還是後部、喜歡什麼樣的飲料食品、喜歡閱讀什麼樣的報紙和雜志、聽什麼樣的音樂……如果航空公司能在不知不覺之中滿足旅客的所有要求，旅客一定會有賓至如歸的感覺。那麼，航空公司如何為愛好各異的旅客提供個性化的服務，吸引那些"空中飛人成為航空公司的忠誠旅客呢？南方航空公司計算中心副主任胡臣傑先生說，“常旅客計劃”是達到這一目的的最佳途徑，而順利實現常旅客計劃的關鍵在於數據庫系統的建設。　　據胡先生介紹，對旅客構成的研究發現，一部分為數不多的商務旅客經常乘座航班，在航空公司整個旅客運輸收入中，始終占有較高的收入比例，這部分旅客稱為常旅客。常旅客計劃，即旅客加入航空公司的常旅客俱樂部，航空公司通過了解會員的喜好，滿足他們的需求，並通過累積一定數量的裡程，航空公司提供免票或升艙等獎勵。由於需要對旅客的大量乘機記錄進行跟蹤和處理，因此常旅客系統需要強大的數據庫系統作為後盾。

　　建設常旅客系統，首先應確定其平台，包括應用開發平台、數據庫平台、系統平台、網絡平台。在建設常旅客系統時，南方航空公司首先考慮到常旅客系統數據處理量較大，預計每年處理會員數50萬，乘機信息500萬人次，因此需要數據庫有優良的性能；並且系統要求同時支持用戶和訂座系統的在線訪問，需要系統有高可靠性並有較快的響應。為獲取會員的乘機信息，常旅客系統的數據來源比較復雜，需連接訂座離港系統、電報系統、分公司數據采集系統，這就要求數據庫支持多種數據源，基於開放的技術、應用開發平台和網絡協議。考慮到中國的實際情況，南方航空公司的常旅客系統全部自行開發。Unix平台上的Sybase數據庫是一個成熟的關系數據庫產品，對於實時數據庫方面，它具有相當好的穩定性、可視化的數據庫管理界面以及較高的性能價格比，因此被南方航空公司選定。使用PowerBuilder 6.0作為數據庫前端開發工具，整個常旅客系統的開發只用了3個月的時間。對於PowerBuilder 6.0，負責該項目的開發經理說：“PowerBuilder具有良好的開發界面，容易掌握；它特有的DW控件，可靈活操作使用各種數據庫加快開發速度，對接口較多且較復雜的系統來說，這是相當重要。”

　　對於北京、廣州、上海這樣的大型機場，離港系統已經相當完善，因此常旅客系統可以直接從離港系統中讀取乘機記錄，而對於沒有離港系統的小型機場，常旅客系統如何獲取信息呢？南方航空公司為每一名會員都發放了打印有條形碼的即時貼，會員在乘機時只要將其貼在飛機票上，南方航空公司就可以在進行財務結算時，通過掃描條形碼獲取乘客信息。如果忘帶了條形碼，會員還可以在飛機場通過南方航空公司設置的查詢機打印條碼。

　　南航常旅客系統於1998年初進行可行性研究，並於1998年3月通過公司立項，經過半年多時間的需求分析、系統設計、系統平台選型、模塊設計、編程、測試、安裝培訓，於1998年11月1日投入運作，發出第一張南航明珠俱樂部會員卡，同時工行牡丹南航聯名卡也同時發行。目前常旅客系統中，系統共吸納會員9萬多名，獲取乘機記錄20余萬條，超過了預想效果。

　　常旅客系統中所積累的數據，不但為常旅客提供了優質的服務，更重要的是其中所積累的數據為南方航空公司的市場運營決策提供了依據。例如，南方航空公司發現在廣州－北京－廣州航線上，從廣州到北京的航班非常繁忙，而從北京返回廣州的乘客往往被其他航空公司吸引，造成南方航空公司的旅客減少。掌握了這一情況，南方航空公司及時對常旅客裡程獎勵策略進行了調整，從北京飛廣州的常旅客可以獲得150%的裡程積累。這樣，大批旅客被重新吸引過來，從北京到廣州的航班重新回復到一片繁忙景象。