滿漢全席之外
Stanley B. Lippman 所著的C++ Primer 雄踞書壇歷久不衰，堪稱C++最佳教科書。但是走過十個年頭之後，繼1237 頁的C++ Primer 第3 版，Lippman 又返璞歸真地寫了這本276 頁的Essential C++。有了滿漢全席，為何還眷顧清粥小菜？完成了偉大的巨著，何必回頭再寫這麼一本輕薄短小的初學者用書呢？
所有知道Lippman 和C++ Primer 的人，臉上都浮現相同的問號。
輕薄短小並不是判斷適合初學與否的依據。Lippman 寫過Inside the C++Object Model，280 頁小開本，崩掉多少C++老手的牙。本書之所以號稱適合初學者，不在於輕薄短小，在於素材選擇與組織安排。
關於Lippman 重作馮婦的故事，他自己在前言中有詳細的介紹。他的轉折，他的選擇，他的職責，乃至於這本書的綱要和組織，前言中都有詳細的交待。這方面我不必再置一詞。
身為C++ Primer,3rd Edition 的譯者，以及多本進階書籍的作者，我必須努力說服自己，才能心甘情願地將精力與時間用來重復過去的足跡。然而，如果連Lippman 都願意為初學者再鋪一條紅地毯，我也願意為初學者停留一下我的腳步。
我是一名信息教育者，寫譯書籍，培訓人員，在大學開課……。我真正第一線面對大量學習者。借此機會我要表達的是，所謂“初學者”實在是個過於籠統的名詞與分類呃，談得上分類嗎）。一般所謂“初學者”，多半想象是大一新生程度。其實C++語言存在各種“初學者”，有13 歲的，有31 歲的當然也有41 歲的）。只要是第一次接觸這個語言，就是這個語言的初學者，他可能才初次接觸計算機，可能浸淫Pascal/C 語言十年之久，也可能已有Smalltalk/Java 三年經驗。有人連計算機基本概念都沒有，有人已經是經驗豐富的軟件工程師。這些人面對C++，學習速度、教材需求、各人領悟，相同嗎？
大不同矣！
每個人都以自己的方式來诠釋“初學者”這個字眼，並不經意地反映出自己的足跡。初學者有很多很多種，“初學者”一詞卻無法反映他們的真實狀態。
固然，輕薄短小的書籍乍見之下讓所有讀者心情輕松，但如果捨棄太多應該深入的地方不談，也難免令人行止失據，進退兩難。這本小書可以是你的起點，但絕不能夠是你的終站。
作為一本優秀教科書，輕薄短小不是重點，素材選擇與組織安排，表達的精准與閱讀的順暢，才是重點。
作為一個好的學習者，背景不是重點，重要的是，你是否具備正確的學習態度。起步固然可從輕松小品開始，但如果碰上大部頭巨著就退避三捨逃之夭夭，面對任何技術只求快餐速成，學編程語言卻從來不編寫程序，那就絕對沒有成為高手乃至專家的一天。
有些人的學習，自練一身銅筋鐵骨，可以在熱帶叢林中披荊斬棘，在莽莽草原中追奔逐北。有些人的學習，既未習慣大部頭書，也未習慣嚴謹格調，更未習慣自修勤學，是溫室裡的一朵花，沒有自立自強的本錢。
章節的安排，篇幅的份量，索引的保留，習題加解答，以及網上的服務，都使這本小書成為自修妙品、C++專業課程的適當教材。誠摯希望《EssentialC++中文版》的完成，幫助更多人獲得C++的學習樂趣——噢，是的，OOP面向對象編程）可以帶給你很多樂趣，我不騙你。
侯捷
2012/09/22
本文節選自《Essential C++中文版》一書
[美] Stanley B.Lippman 著
侯捷 譯
電子工業出版社出版
