XML(Extensible Markup Language)即可擴展標記語言，他的用途很多，可以用來存儲數據，可以用來做數據交換，為很多種應用軟件提示數據等等。
web開發過程中經常會遇到利用程序來讀取xml的數據並做相關的解析。
下面我們將對php讀取並操作xml的各種方法做一個總結。
php對xml的讀取並解析常見的有四種方法，分別是：Xml parser, SimpleXML, XMLReader, DOMDocument，下面對這四種方法分別做一些說明。
（1）Xml parseXML Parser使用Expat XML解析器。Expat是一種基於事件的解析器，它把XML文檔視為一系列事件。當某個事件發生時，它調用一個指定的函數處理它。Expat是無驗證的解析器，忽略任何鏈接到文檔的DTD。
但是，如果文檔的形式不好，則會以一個錯誤消息結束。由於它基於事件，且無驗證，Expat具有快速並適合web應用程序的特性。所以它的優勢是性能好，因為它不是將整個xml文檔載入內存後再處理，而是邊解析邊處理。但也正因為如此，它不適合那些要對xml結構做動態調整、或基於xml上下文結構做復雜操作的需求。
如果你只是要解析處理一個結構良好的xml文檔，那麼它可以很好的完成任務。需要注意的是XML Parser只支持三種編碼格式：US-ASCII, ISO-8859-1和UTF-8，如果你的xml數據是其他編碼，需要先轉換成以上三個之一。
XML Parser常用的解析方式大體有兩種（其實就是兩個函數）：xml_parse_into_struct和xml_set_element_handler。由於XML Parser支持PHP4，適用於於使用老版本的系統。所以這裡就不在做深刻的說明了。
對於PHP5環境，建議還是盡量考慮以下三種方法。
（2）DOMDocumentDOMDocument還是PHP5後推出的DOM擴展的一部分，可用來建立或解析html/xml，目前只支持utf-8編碼。
下面通過一個例子來說明php通過DOMDocument來讀取xml的方法吧。
$xmlstring=<<<XML
<?xml version='1.0'?>
<document>
<cmd attr='default'>login</cmd>
<login>imdonkey</login>
</document>
XML;$dom=new DOMDocument();
$dom->loadXML($xmlstring);
print_r(getArray($dom->documentElement));
function getArray($node){
$array=false;
if($node->hasAttributes()){
foreach ($node->attributes as $attr){
$array[$attr->nodeName]=$attr->nodeValue;
}
}
if($node->hasChildNodes()){
if($node->childNodes->length==1){
$array[$node->firstChild->nodeName]=getArray($node->firstChild);
} else {
foreach ($node->childNodes as $childNode){
if($childNode->nodeType!=XML_TEXT_NODE){
$array[$childNode->nodeName][]=getArray($childNode);
}
}
}
} else {
return $node->nodeValue;
}
return $array;
}
從程序上可以看出DOMDocument是一次性將xml載入內存，所以內存問題需要注意。
（3）XMLReaderXMLReader也是PHP5之後的擴展（PHP5.1後默認安裝），它就像游標一樣在文檔流中移動，並在每個節點處停下來，操作起來很靈活。
它提供了對輸入的快速和非緩存的流式訪問，可以讀取流或文檔，使用戶從中提取數據，並跳過對應用程序沒有意義的記錄。
下面以一個利用php獲取google天氣api相關信息的例子展示下XMLReader的使用，這裡也只涉及到一小部分函數，更多還請參考官方文檔
$xml_uri='http://www.google.com/ig/api?weather=Beijing&hl=zh-cn';
$current=array();
$forecast=array();
$reader=new XMLReader();
$reader->open($xml_uri, 'gbk');
while ($reader->read()){
//get current data
if($reader->name=="current_conditions" && $reader->nodeType==XMLReader::ELEMENT){
while($reader->read() && $reader->name!="current_conditions"){
$name=$reader->name;
$value=$reader->getAttribute('data');
$current[$name]=$value;
}
}
//get forecast data
if($reader->name=="forecast_conditions" && $reader->nodeType==XMLReader::ELEMENT){
$sub_forecast=array();
while($reader->read() && $reader->name!="forecast_conditions"){
$name=$reader->name;
$value=$reader->getAttribute('data');
$sub_forecast[$name]=$value;
}
$forecast[]=$sub_forecast;
}
}
$reader->close();
XMLReader和XML Parser類似，都是邊讀邊操作，較大的差異在於SAX模型是一個“推送”模型，其中分析器將事件推到應用程序，在每次讀取新節點時通知應用程序，而使用XmlReader的應用程序可以隨意從讀取器提取節點，可控性更好。
由於XMLReader基於libxml，所以有些函數要參考文檔看看是否適用於你的libxml版本。
（4）SimpleXMLSimpleXML也是PHP5後提供的一套簡單易用的xml工具集，可以把xml轉換成方便處理的對象，也可以組織生成xml數據。不過它不適用於包含namespace（命名空間）的xml，而且要保證xml格式完整(well-formed)。
它提供了三個方法：simplexml_import_dom、simplexml_load_file、simplexml_load_string，這三個函數名很直觀地說明了他們的作用。三個函數都是返回SimpleXMLElement對象，數據的讀取/添加都是通過SimpleXMLElement操作。
示例如下：
$string = <<<XML
<?xml version='1.0'?>
<document>
<cmd>login</cmd>
<login>imdonkey</login>
</document>
XML;$xml = simplexml_load_string($string);
print_r($xml);
$login = $xml->login;//這裡返回的依然是個SimpleXMLElement對象
print_r($login);
$login = (string) $xml->login;//在做數據比較時，注意要先強制轉換
print_r($login);
SimpleXML的優點是開發簡單，缺點是它也會將整個xml載入內存後再進行處理，所以在解析超多內容的xml文檔時可能會力不從心。
如果是讀取小文件，而且xml中也不包含namespace，那SimpleXML是很好的選擇。
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